當外耳道口被堵塞后骨導聽(tīng)閾降低的現象稱(chēng)為堵耳效應。實(shí)際上這是一種假象，不是真正的閾值改變，堵耳并不改變耳蝸的聽(tīng)敏度，是額外的聲音能量傳入耳蝸骨導使骨導閾值下降。

當外耳道的堵塞位置在軟骨部但未達到骨部時(shí)，骨導產(chǎn)生的振動(dòng)通過(guò)聽(tīng)骨鏈等中耳結構傳入外耳道，可引起外耳道壁軟骨的振動(dòng)，軟骨的這一振動(dòng)主要局限在125Hz~500Hz低頻范圍內。骨鼓膜機制能很好的解釋堵耳效應，由顱骨振動(dòng)傳入外耳道引起其內相對運動(dòng)的氣體，當外耳道開(kāi)放時(shí)，這一振動(dòng)能量可以被釋放出去而不易被察覺(jué)到。但外耳道堵塞后，由于外耳道口的堵塞振動(dòng)產(chǎn)生的能量不能散播而全部經(jīng)中耳傳入內耳耳蝸引起響度感覺(jué)增強，導致骨導閾值低。

堵耳效應在測試骨導掩蔽閾值時(shí)很重要。一般認為當中耳有問(wèn)題，如明顯的傳導性耳聾，這兩股需要通過(guò)中耳才能傳入內耳的能量會(huì )受阻，因此不會(huì )存在堵耳效應。也就是說(shuō)，在非測試耳為正常聽(tīng)力或者感音神經(jīng)性聽(tīng)力損失時(shí)，才需考慮堵耳效應。

大家都知道，掩蔽有兩種方法，平臺法和階梯法，在使用平臺法時(shí)，無(wú)需考慮堵耳效應；但在使用階梯法時(shí)，由于要使初始掩蔽級要足夠大，足以使閾值發(fā)生明顯變化，此時(shí)就要抵消掉由于堵耳效應所減小的骨導閾值，因此要在初始掩蔽級上加堵耳效應值，具體數值見(jiàn)下表。有研究表明，堵耳效應通常發(fā)生在1000Hz以下頻率，且頻率越低越明顯，其大小因人而異。

配戴助聽(tīng)器后，即使還沒(méi)合上電池門(mén)，有些人也會(huì )感到自己說(shuō)話(huà)有回聲，嗡嗡的就像在木桶中說(shuō)話(huà)一樣。這其實(shí)和前文提到的用手堵住耳朵是一樣的原理。由于耳模（或定制式助聽(tīng)器外殼）將外耳道封閉后，自己說(shuō)話(huà)的聲音經(jīng)中耳和顱骨傳導，引起外耳道軟骨的振動(dòng)而造成的。正常情況下（不戴助聽(tīng)器）外耳道是開(kāi)放的，這種振動(dòng)能量被釋放出去而不被察覺(jué)。當外耳道被耳模封閉后，這部分能量就被留在外耳道里，從而產(chǎn)生“堵耳效應”。

但這種堵耳現象并不是普遍存在的，有沒(méi)有發(fā)現，戴助聽(tīng)器的弱聽(tīng)人士，有些人會(huì )覺(jué)得自己說(shuō)話(huà)回聲明顯，但有些人一點(diǎn)也沒(méi)感覺(jué)。這是為什么呢?

前文提到，堵耳現象出現在低頻，對于低頻聽(tīng)力差的患者，并不是堵耳效應不出現，而是聽(tīng)力不好聽(tīng)不見(jiàn)。反而是低頻聽(tīng)力比較好的患者，容易出現堵耳效應。對于弱聽(tīng)人士來(lái)說(shuō)，低頻聽(tīng)力損失小于40dB HL的更容易在戴上助聽(tīng)器后聽(tīng)到自己說(shuō)話(huà)有回聲。

目前，助聽(tīng)器驗配中主要有四種方法來(lái)緩解堵耳效應：